Ada banyak berita terkini tentang spesies ikan invasif terkemuka: ikan mas Asia yang menyusup ke Great Lakes, snakehead menyebar di negara bagian Atlantik tengah dan tenggara, dan ikan singa yang menghuni pantai Florida. Pada dekade-dekade sebelumnya, berita tentang spesies ikan invasif termasuk belut lamprey yang mengancam spesies ikan trout dan salmon utara, dan ikan gobi, ruffe, dan udang karang karatan yang mengungguli populasi ikan kecil di Great Lakes. Dan itu belum lagi invasi non-ikan seperti kerang zebra yang sekarang tersebar luas, tanaman seperti eceng gondok dan milfoil, dan sejumlah organisme air dan non-akuatik lainnya.
Masalahnya, Secara Singkat
Ikan invasif adalah spesies ikan yang telah diperkenalkan – kebanyakan oleh manusia baik secara sengaja atau tidak sengaja – ke dalam habitat yang bukan tempat asalnya. Bisa dibilang mereka adalah ikan yang muncul di tempat yang bukan tempatnya. Mereka disebut invasif karena sering menjadi agen untuk mengurangi keanekaragaman hayati, mengganggu keseimbangan ekosistem, dan mengubah habitat penting bagi ikan dan fauna lainnya.
Spesies ikan invasif telah diperkenalkan melalui pengangkutan ikan atau larva di pemberat kapal kargo laut, pembuangan ember umpan para pemancing, berada di sol penyeberang dan sepatu bot, dan sebagai tumpangan yang tak terlihat di perahu kecil dan trailer perahu. Mereka mungkin melarikan diri dari satu tempat dan melakukan perjalanan ke tempat lain dengan berenang melalui kanal, kunci, dan saluran air lainnya. Mereka telah diperkenalkan oleh orang-orang yang membuangnya dari akuarium pribadi, dengan penebaran eksperimental, dan melalui banyak cara lainnya.
Beberapa spesies ikan invasif sudah mapan di Amerika, lebih dari satu abad setelah perkenalan pertama mereka. Ikan mas dan trout coklat yang populer, misalnya, bukan asli Amerika Utara. Beberapa penduduk asli, seperti bass largemouth dan trout pelangi, telah sengaja dan banyak diperkenalkan ke negara bagian dan perairan di mana mereka tidak ada secara alami. Spesies asli lainnya, seperti bertengger putih dan ikan lele biru, entah bagaimana muncul di tempat yang tidak seharusnya.
Beberapa introduksi ikan belum bermanfaat. Banyak spesies ikan invasif menyerbu rumah baru mereka dan mengusir spesies asli. Setelah terbentuk, mereka sangat sulit dihilangkan. Pejabat Florida sekarang mati-matian berusaha untuk menjaga lionfish tetap terkendali, dan pertempuran untuk mengendalikan snakehead tampaknya pada dasarnya kalah, meskipun pemancing didorong untuk memancing, dan memelihara kedua spesies ini.
Yang Bisa Dilakukan Pemancing
Saat Anda membeli izin penangkapan ikan, uang Anda, sebagian, membantu mendanai upaya lembaga perikanan negara bagian untuk mengendalikan ikan invasif. Tapi kewajiban Anda tidak berakhir di situ. Berikut adalah langkah-langkah yang dapat Anda ambil untuk memastikan bahwa Anda bukan bagian dari masalah.
- Jangan dengan sengaja memindahkan ikan dari satu badan air ke badan air lainnya (yang ilegal tanpa izin di banyak tempat).
- Kosongkan ember umpan di darat sebelum meninggalkan air. Tidak apa-apa membuang umpan Anda kembali ke badan air jika Anda mengumpulkan umpan di sana.
- Jangan mengangkut umpan yang diperoleh dari satu badan air ke badan air lainnya.
- Periksa perahu, motor, semua bagian trailer, dan semua peralatan berperahu yang basah, dan singkirkan semua benda asing yang terlihat, termasuk kotoran dan lumpur, sebelum meninggalkan badan air.
- Tiriskan livewells, bilga water, dan transom wells di lokasi akses sebelum meninggalkan badan air.
- Jauh dari air, gunakan selang, sebaiknya dengan semprotan bertekanan tinggi, untuk membersihkan trailer dan perahu Anda.
- Jika kerang zebra dan kutu air berduri diketahui atau dicurigai, cuci perahu, peralatan, trailer, dan peralatan lainnya dengan air panas saat Anda tiba di rumah. Siram air melalui sistem pendingin motor dan bagian lain yang basah. Jika memungkinkan, biarkan semuanya mengering setidaknya selama tiga hari sebelum mengangkut perahu ke badan air lain. Pembilasan dengan air keran yang diklorinasi dapat membantu.
- Pelajari dan ikuti rekomendasi badan perikanan negara bagian tentang memelihara ikan invasif yang Anda tangkap.
Terakhir, lihat saran menyeluruh ini untuk membersihkan peralatan Anda dari Pennsylvania Boat Commission, dan pastikan Anda memiliki izin memancing saat ini.
